Pequeña organización benéfica, gran impacto: Presentamos The Sleep Charity
Habiendo experimentado ella misma la privación crónica del sueño y ante la falta de apoyo disponible, nuestra directora ejecutiva y fundadora, Vicki Dawson, decidió hacer algo al respecto y en 2012 estableció 'The Children's Sleep Charity'.
Desde nuestros inicios, hemos ido viento en popa, apoyando a 30.000 familias al año a través de nuestros profesionales capacitados con nuestro enfoque conductual basado en la evidencia para los problemas de sueño. Analizamos las causas de los problemas de sueño para implementar las estrategias adecuadas. Trabajamos en colaboración con las familias para explorar estilos de crianza y cambios que se sientan cómodos con implementar. Trabajamos con niños a partir de los 12 meses (no antes) y gran parte del trabajo que realizamos con los nuevos padres se centra en normalizar los patrones de sueño de los bebés.
Ofrecemos apoyo personalizado en ciertas zonas del país donde hemos sido comisionados por un grupo clínico local. Gracias a estos servicios, conectamos a los padres con un profesional capacitado que realiza una evaluación y desarrolla un programa de sueño con estrategias útiles. Lamentablemente, actualmente esto es como una lotería de códigos postales, algo que estamos promoviendo, ya que queremos que los servicios de sueño estén disponibles a nivel nacional para que los padres puedan acceder a ellos.
En 2019, la organización benéfica cambió su nombre de The Children's Sleep Charity a The Sleep Charity, al darnos cuenta de que también ayudábamos a los padres a dormir mejor. En 2020, tras años de colaboración con la organización sin ánimo de lucro The Sleep Council, ambas unieron fuerzas bajo el nombre de The Sleep Charity para brindar asesoramiento y apoyo a todo el país y empoderarlo para dormir mejor.
En los últimos 12 meses, hemos afrontado el reto de la COVID-19 y hemos desarrollado un nuevo centro de formación online para seguir apoyando a los niños y a sus padres que necesitaban urgentemente apoyo para dormir, especialmente en estos tiempos difíciles y estresantes. Gracias a nuestro centro de formación, también hemos podido trasladar nuestra formación presencial a la modalidad online para profesionales. En tan solo los últimos cinco meses, hemos formado a casi 100 profesionales, algunos de ellos en el NHS (Servicio Nacional de Salud), otros en otras organizaciones sanitarias, organizaciones benéficas o grupos de voluntariado.
Hemos creado un Consejo Asesor de Expertos para ayudar a definir el futuro del apoyo al sueño a nivel nacional y desempeñar un papel fundamental en el asesoramiento, la evaluación y el análisis de nuestros temas y programas clave, garantizando así que la información que publicamos esté basada en la evidencia, sea creíble y de alta calidad. Está compuesto por 20 profesionales con experiencia en sueño, ciencias del deporte, educación, nutrición, menopausia, salud mental, investigación del sueño, atención primaria, salud pública, procesamiento sensorial, terapia cognitivo conductual (TCTi) y trastornos médicos del sueño.
En junio, también recibimos financiación del Fondo Comunitario de la Lotería Nacional y del Fondo de Respuesta a la Salud Mental por el Coronavirus (administrado por la organización benéfica Mind, en colaboración con los Consorcios de Salud Mental). Aprovechamos esta financiación para desarrollar un Centro de Sueño para Adolescentes en colaboración con nuestro Panel Asesor Juvenil. Esta oferta en línea permite a los jóvenes acceder a apoyo para el sueño desde cualquier lugar. Ofrece información útil y consejos para dormir bien por la noche, y para quienes deseen saber más, el libro electrónico "Tú y tu Sueño" se puede descargar gratuitamente desde cualquier dispositivo. Hasta la fecha, hemos tenido más de 15.000 descargas, lo que demuestra que es un recurso muy necesario.
Nuestro nuevo sitio web se lanzó a finales de 2020 y está repleto de consejos de expertos sobre el sueño, apoyo y recursos útiles a los que todos pueden acceder, ya sea para obtener consejos sencillos, evaluar el ambiente del dormitorio o para saber más sobre el impacto del trabajo a turnos en el sueño. Hay secciones dedicadas a niños, adultos, profesionales y el entorno laboral. Hay hojas de consejos para niños y adultos que pueden imprimirse o descargarse en su teléfono para que las tenga como referencia. Son un excelente primer paso para analizar algunas de las razones por las que usted o su hijo no pueden dormir.
Dormir es esencial para un estilo de vida saludable, ya que nos protege física y mentalmente. Una sola noche de sueño interrumpido afecta negativamente el estado de ánimo, la capacidad de atención y la capacidad cognitiva. La falta crónica de sueño puede tener un efecto gravemente perjudicial en nuestra salud mental y física.
La falta de sueño puede afectar todos los aspectos de tu vida, incluso tu capacidad para criar hijos. Muchos padres nos dicen que se sienten aislados y solos. Pero es importante saber que los problemas de sueño son increíblemente comunes. Hasta el 40 % de los jóvenes tienen problemas de sueño, y ese mismo porcentaje también afecta a los adultos. A menudo, las personas no reconocen las consecuencias de la falta de sueño. Tiene un gran impacto en la salud mental, la resiliencia, la salud física y también en el funcionamiento diario.
Dormir bien les ayuda a tener un mejor rendimiento escolar, les permite reaccionar con mayor rapidez ante las situaciones, desarrollar mejor la memoria, aprender con mayor eficacia y resolver problemas. La falta de sueño provoca un aumento de la hiperactividad y otros problemas de conducta, además de perjudicar el desarrollo físico y mental. Los malos hábitos de sueño desde una edad temprana pueden provocar problemas de sueño a largo plazo.
De ahora en adelante, seguiremos haciendo campañas para mejorar el apoyo al sueño y el acceso a información de alta calidad, concienciar sobre el valor de una buena noche de sueño y promover la comprensión de las complejidades del sueño. Tenemos la suerte de contar con personas excelentes que promueven nuestro trabajo: la oveja Shaun, nuestro embajador del sueño ovejuno; la presentadora de televisión Zoe Salmon; la medallista de plata olímpica británica Vicky Thornley; y la baronesa Goudie.
Queremos que todos compartan nuestra visión de que el sueño es un componente vital de la salud y el bienestar y que todas las personas que viven con problemas de sueño deben tener acceso a un apoyo efectivo, consistente y basado en evidencia.
Estamos comprometidos con nuestra misión de que el sueño se tome en serio en todos los grupos de edad y nunca dejaremos de esforzarnos para lograrlo; ¡ni siquiera una pandemia mundial nos detendrá!
